Null-coalescing operator u operador ?? en C#

El operador ?? o null-coalescing operator se utiliza para definir un valor predeterminado para los tipos de valor que aceptan valores NULL así como los tipos de referencia. Dicho operador devuelve el operando izquierdo si es NOT NULL; en los demás casos, devuelve el operando derecho. Dicho de otra manera, devuelve el operando izquierdo si es not-null, en los demás casos devuelve el operando derecho.

De esta manera el siguiente código

if (p == null)
  return "default";
else
  return p;

Que tambíen puede ser escrito así

return (p == null ? "default" : p);

Se podría escribir de la siguiente manera

return (p ?? "default");

Como vemos, el código es mucho más limpio y legible. Ahora veamos otro pequeño ejemplo donde el operador ?? nos puede ser útil.

string p = obtenerValor();
if (p == null)
  return "default";
else
  return p;

Supongamos que la llamada al método obtenerValor() es una llamada costosa con multiples accesos a datos y complejos cálculos en memoria y cometieramos el error de por legibilidad usar el operar ?

return (obtenerValor() == null ? "default" : obtenerValor());

Vemos que en este caso hemos mejorado la legibilidad del código pero hemos empeorado considerablemente la eficiencia de nuestro código ya que en muchos casos haremos dos llamadas al método obtenerValor. En este caso el operador ?? viene a nuestro rescate quedando el código de la siguiente manera

return (obtenerValor() ?? "default");

Happy coding!

Más referencias | El operador ??